신비한 구형 번개에 대해 과학은 무엇을 알고 있습니까?

Jul 27, 2023

구형 번개는 매우 쉽게 구성될 수 있는 현상 중 하나입니다. 그것은 기본적으로 명확한 설명 없이 때로는 폭발할 수 있고 때로는 유황 냄새를 남기는 떠다니는 빛나는 플라즈마 구체입니다. 그것은 놀랍고 아름다운 섬뜩한 사건으로 볼 수도 있고, 죽음과 파괴를 남기는 엄청난 전조로 볼 수도 있습니다. 일종의 판타지나 SF 창작물처럼 들리지만, 구형 번개는 비록 극히 드물기는 하지만 매우 현실적이라는 데 공통된 의견이 있습니다. 그러나 짜증나게도 그것이 어떻게 형성되는지는 정확히 명확하지 않습니다.

현상 자체는 전기 폭풍과 유사하지만 세인트 엘모의 화재(St. Elmo's Fire)로 알려진 또 다른 독특한 "번개"와는 전혀 관련이 없습니다. 한동안 이 현상이 실제로 존재하는지 확실하지 않았지만 이제는 실험실에서 여러 가지 방법으로 플라즈마 볼이 생성되어 우리가 주로 일화로만 설명하던 시절에 그 존재에 대한 근거가 더욱 강화되었습니다. 그러나 실험실에서 발견된 메커니즘이 자연에서 발생하는 메커니즘과 동일하다고 가정할 이유는 없습니다.

구형 번개에 대한 가장 좋은 설명과 최고의 과학적 관찰은 거의 10년 전의 논문에서 나왔습니다. 중국 란저우에 있는 북서사범대학 연구원들은 칭하이 고원의 번개와 그 구성을 연구하기 위해 카메라와 분광계를 설치했습니다. 이 지역에는 번개가 자주 발생하며 2012년 7월에는 번개가 쳐서 떠다니는 구체를 남기는 것이 목격되었습니다. 아래 비디오에서 이를 볼 수 있습니다.

녹화된 영상은 900m(2,953피트) 떨어진 곳에서 촬영됐으며 약 5m(16.4피트) 정도의 빛을 보여준다. 실제 구형 번개는 이보다 작을 것으로 예상된다. 거리에도 불구하고 카메라로 사건을 보는 것 외에도 흥미로운 것은 분광계입니다. 이 장비는 발광 물체의 화학적 구성을 분석했으며 연구자들은 그 공에 규소, 철, 칼슘이 포함되어 있음을 알 수 있었습니다.

이는 토양에 풍부한 원소로, 구형 번개는 정기적인 번개가 땅에 부딪혀 토양을 기화시키는 결과임을 암시합니다. 실리콘 증기는 공기 중의 산소와 상호 작용하여 열을 발생시키고 빛을 발합니다. 이 시나리오는 구형 번개가 어떻게 형성되는지에 대한 한 가지 가능한 가설과 일치합니다. 그러나 다른 가설이 존재하며 아마도 이러한 유형의 번개를 만드는 방법은 여러 가지가 있을 것입니다.

연구진은 공번개가 지면에서 얼마나 떨어져 있는지는 확인할 수 없었지만, 수평으로 약 10m 정도 떠 있다가 약 3m(9.8피트) 정도 올라갔다. 일반적으로 아주 가까이 있지 않으면 현상을 관찰하기가 매우 어려우며, 가까이 있는 것은 위험할 수 있으며, 부상과 심지어 사망에 대한 역사적 보고도 여러 차례 있습니다.

Ball Lighting(1999)의 저자인 Mark Stenhoff는 IFLScience와의 인터뷰에서 "구형 번개의 밝기는 일반적으로 100W 램프의 밝기와 비슷하다고 목격자들에 의해 제시됩니다."라고 IFLScience에 말했습니다. "일광 조건에서는 이를 보는 것이 어려울 것입니다. 거리가 많이. 지면에 상당히 가까운 것으로 보고되는 경우가 많기 때문에 장애물로 인해 도시 환경에서 관찰할 수 있는 거리도 제한됩니다."

이 신비한 현상을 둘러싸고 아직 알려지지 않은 것들이 많이 있습니다. 가능성은 소멸되기 전의 공 조명처럼 계속해서 떠다닙니다.

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